La photo originale a été prise en 1996 par Charles O’ Rear. Le photographe, en déplacement dans la région, s’était arrêté quelques instants au bord de la route, séduit par les couleurs du paysage. Ce qu’il ne savait pas, c’est que son cliché – à la fois joli et passe partout – correspondait exactement au cahier des charges de Microsoft.

On ne connaît pas les dessous financiers de l’affaire, mais selon le journal britannique daily mail, le montant payé par Microsoft pour l’utilisation de la licence photo serait le second montant le plus élevé de l’histoire. Charles O’Rear a bien eu raison de s’arrêter ce jour là pour immortaliser le paysage.

Pour ajouter sa pierre tombale sur i-tomb.net, il faut d’abord la construire grâce à une application baptisée i-memorial. Celle-ci permet à une personne de disposer d’un compte sécurisé sur lequel elle peut raconter sa vie, mettre des photos des vidéos ou des infos confidentielles (messages posthumes à des personnes désignées, dernières volontés).

Une fois la tombe virtuelle créée, celle-ci apparait sur le site i-tomb.net. « C’est la même logique que pour la numérisation des archives nationales », explique Jacques Mechelany. Et comme pour le traitement des archives, la question de la sécurité est cruciale. 30 à 35% de nos investissements concernent la sécurité avoue Jacques Mechelany. I-Postmortem travaille aussi en partenariat avec Safe Host, société en pointe en matière de sécurité (elle compte plusieurs grandes banques parmi ses clients).

L’entretien de la tombe virtuelle vous coûtera 50 dollars par an. Pour ce prix, vous avez la certitude que l’i-tomb restera contrôlée par les membres de la famille et qu’elle ne sera donc pas dénaturée. Les personnes autorisées par la famille pourront à tout moment se recueillir sur la tombe, allumer des bougies virtuelles, faire brûler de l’encens (virtuel lui aussi), échanger des messages et surtout revivre des moments de la vie de la personne disparue.

« La vidéo a un pouvoir colossal », constate Jacques Mechelany, qui ajoute. « Aujourd’hui, il y a une véritable demande de préservation de la mémoire digitale, surtout chez les gens de plus de 40 ans avec des enfants. Notre pari est que d’ici 20 ans, tout le monde possèdera une tombe virtuelle ».

I-Postmortem n’est pas la seule entreprise sur ce marché au potentiel indéniable (on recense 54 millions de morts par an dans le monde). Mais elle est sans contexte l’une des plus avancées dans ce domaine. Elle a même prévu un programme d’affiliation pour les jeunes. Grâce à lui, les jeunes peuvent aider les personnes âgées qui le souhaitent à écrire leurs mémoires sur Internet, moyennant une rémunération !

Dr Eyjo a pris ses fonctions il y a trois ans, juste avant la débâcle économique de l’Islande. En pionnier. Avant lui, jamais le secteur du jeu vidéo n’avait embauché de véritable économiste à plein-temps. Mais voilà, à l’image du monde réel, les mondes virtuels se complexifient. Dans EVE Online, les joueurs ne se font pas seulement la guerre à grand renfort de rayons laser. Ils achètent des matériaux pour construire leurs aéronefs grâce à une monnaie virtuelle, la couronne interstellaire (ISK). Certains tiennent le rôle de banquier, d’autres exploitent des mines, d’autres deviennent pirates et-ou spéculent sur le prix des matières premières ! Chaque joueur a sa spécialité.

Cette distribution des rôles pousse les participants à échanger et à s’allier, ce qui rend l’économie du jeu encore plus complexe. Par exemple, la construction du Titan – le nec plus ultra en matière de vaisseau spatial – nécessite plusieurs semaines et une quantité énorme de matières premières. Elle mobilise une guilde entière de joueurs et se fait – conflit oblige – dans des installations surveillées vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Le prix de ce bien virtuel est colossal : environ 7 600 dollars, si l’on convertit le temps de jeu et le coût des matériaux nécessaires en monnaie réelle. Mais le Titan permet à un groupe de joueurs de sécuriser des territoires immenses. A la clé, de juteuses ressources. En 2008, un internaute recensait près de 300 Titans dans EVE Online, soit un investissement théorique de 2 millions de dollars.

Une fraction de ces mises de fonds est, depuis, partie en fumée lors de batailles spatiales épiques (un système d’assurances permet toutefois aux participants de couvrir une partie de leurs pertes financières). Ce qui n’empêche pas les bases spatiales d’EVE Online de fourmiller de vaisseaux en construction. De quoi tirer l’économie du jeu. Chaque jour, plus de 1 million de transactions sont enregistrées. Du coup, l’aide d’un économiste est indispensable, notamment pour surveiller l’évolution des prix. (lire la suite)

Lorsqu’on parle de patrimoine, on fait référence la plupart du temps à des biens immobiliers ou à des actifs financiers. Mais que dire de la musique téléchargée, des photos, des courriels, des notes, des informations médicales, bancaires ou d’assurance conservées dans nos disques durs ? L’éditeur de logiciel antivirus McAfee a eu la bonne idée de s’intéresser à la valeur de ce patrimoine numérique.

McAfee a procédé par sondage. L’éditeur a demandé aux personnes interrogées d’estimer la valeur de leurs documents numériques à l’aide de grilles. Le problème ? L’étude est subjective … et biaisée. Comme par hasard, elle tend à surestimer (et c’est peu de le dire) la valeur de notre patrimoine numérique (et donc notre besoin de le protéger). Selon McAfee, les français estiment à 17798 dollars la valeur du contenu de leur disque dur. Le chiffre atteint même 54722 dollars pour les ménages américains.

Ces chiffres sont élevés. Malheureusement, ils ne reflètent pas l’opinion des personnes interrogées car il s’agit de moyennes. En fait, seuls 12% des français estiment que la valeur de leur patrimoine numérique dépasse 10000 dollars ! Ces 12% suffisent à faire grimper la moyenne.  Mais pour 26% des français, le patrimoine numérique reste proche de zéro (moins de 100 dollars). Et pour 44% d’entre eux, le patrimoine est compris entre 100 et 1000 dollars. Conclusion : il existe bien un patrimoine numérique en France, mais dans la majorité des cas, il est peu important.

En France, le patrimoine numérique tend même à être plus faible que dans les autres pays. Chez nous, 16% des personnes interrogées estiment posséder un patrimoine numérique compris entre 1000 et 10 000 dollars. En revanche, aux Etats-Unis, en Espagne, au Japon, ou au Canada, cette catégorie représente 30% des personnes interrogées.  Encore une exception française.

Au passage, Yannick Dahan raconte une anecdote intéressante : il y a quelques temps de cela, il a tenté de reproduire « en vrai » certains effets de caméras utilisés dans Gears of War, et notamment, le passage de la caméra derrière l’épaule du joueur quand celui-ci se met à courir. Bilan : un échec. Pour arriver à quelque chose de convaincant, il aurait fallu un très gros budget.

Le jeu vidéo a donc – au moins sur un point – un avantage par rapport au cinéma. Avec Gears of War 3, Microsoft exploite cet avantage jusqu’au bout (voir la vidéo ci-dessus). Et cela paye : selon les dernières rumeurs, Gears of War 3 ferait mieux que Halo au niveau des ventes !

Le dossier est confié à Axis Production, une société anglaise, qui planche six mois sur le sujet. La suite, on la connaît. Le teaser réalise un carton sur Internet et reçoît même un Lion d’or au festival de la créativité à cannes. Une récompense amplement méritée : ce court métrage réussit l’exploit d’apporter une vraie émotion dans une histoire de Zombies (si, si, c’est possible). Le montage et la musique y sont pour beaucoup. Mais surtout, il y a cette fillette que son père essaie désespérément de sauver d’une horde de mort-vivants.  Ils se réfugient tous les deux dans une chambre, mais il est trop tard : la fillette est contaminée. Dès lors, on s’en doute, plus personne ne sortira vivant de la pièce.

Cette scène a ému de nombreuses personnes. « Il nous a fallu dire  à maintes reprises qu’on ne tuait pas d’enfants dans le jeu », avoue Emmanuel Melero, marketing manager chez Koch Media. La vidéo primée est un teaser, et non pas un trailer, explique-t-il (ndlr : elle est pourtant estampillée trailer un peu partout sur Internet et notamment sur You Tube). En d’autres termes : les personnages de la vidéo ne se retrouvent pas dans le jeu. Il y a bien un clin d’oeil (au cours de la partie, on peut entrer dans la fameuse chambre et trouver le cadavre des deux parents de la jeune fille) mais c’est tout. L’instinct de survie familial qui prend aux tripes et qui atteint sont paroxysme dans la vidéo ne se retrouve donc pas dans le jeu, même si celui-ci apporte des sensations intéressantes (situation désespérée, peu de vraies armes à dispostion…).

Enfin, la vidéo n »est pas non plus réalisée à partir d’images « in-game ». Il s’agit d’images de synthèse (le plus gros investissement réalisé par Deep Silver, selon Emmanuel Melero). Au final, le jeu vidéo apparait assez différent de son « teaser ». Mais c’est cela la magie du marketing : le « teaser » est tellement efficace – et il ressemble tellement à un trailer – que ses nombreux fans ont envie d’acheter le jeu. C’est ce qui s’appelle une opération réussie.

Dans ce jeu, situé en 2027, les villes sont plus grandes, plus polluées, plus glauques, plus policées. Rien de bien original me direz-vous. Cependant, dans Deus Ex, les gens comme vous et moi bénéficient aussi de capacités physiques augmentées. Grâce aux progrès technologiques, le moindre passant est susceptible d’avoir des bras, des jambes ou des yeux bioniques. Bien sûr, Deus Ex pousse le concept un peu loin. Les augmentations pratiquées sur le héros font de lui une véritable machine à tuer, un assassin digne des Marvel Comics.

Néanmoins, les « hommes cyborgs » – même s’ils sont peu nombreux – sont déjà parmi nous.  L’athlète Oscar Pistorius vient de faire sensation aux championnats du monde en Corée. Et comme le montre le film ci-dessus, la technologie utilisée pour fabriquer des prothèses évolue rapidement. Une révolution est en marche. Et cette fois, c’est le jeu vidéo qui vous le dit.

La Corée du Nord n’a pas de pétrole, mais elle a des idées. Pour financer son programme nucléaire à moindre frais et offrir des Rolex à ses hommes de main, Kim Jong-il aurait monté une petite armée de hackers destinée à siphonner l’argent brassé par les mondes virtuels en Corée du Sud !

L’information provient du très sérieux New York Times. Selon l’article, les serveurs des jeux « Lineage » et « Dungeons and Fighters » auraient été piratés, permettant à des ordinateurs d’accumuler illégalement des « gaming points ». Ces derniers étaient ensuite échangés contre du vrai argent sur d’autres sites, tout aussi illégaux mais fréquentés par de nombreux joueurs prêts à s’offrir les fameux points, pour améliorer leurs avatars. Enfin, les sommes étaient rapatriées en Corée du Nord.

En un peu moins de 2 ans, les hackers arrêtés par la police auraient ainsi accumulé 6 millions de dollars. Mais ce n’est là qu’une partie des activités illégales. La fraude aux jeux vidéo – combinée au trafic de drogue, à la contrefaçon et aux ventes d’armes – aurait déjà permis à la Corée du Nord d’engranger plusieurs milliards de dollars, estiment certains responsables américains et sud coréens.

Crédit photo : Podknox

Selon les dernières estimations des experts – toujours très enthousiastes lorsqu’il s’agit de nouvelles technologies – 2,5 milliards d’individus utiliseront le paiement mobile en 2015. Mais au fait, qu’est ce que cela va changer dans les magasins? Tesco, une chaîne Coréenne, nous apporte une réponse concrète en vidéo. C’est à la fois intéressant … et inquiétant. D’un côté, les clients gagnent du temps en effectuant les courses avec leur smartphone. Ils ne se fatiguent plus à remplir leurs charriots. De l’autre, les clients n’ont plus de contact avec les produits, même frais. Ils effectuent leurs achats à partir de photos et découvrent le contenu de leur panier à la livraison.

Que faire des « likers », ces millions de fans qui plébiscitent telle ou telle marque sur leur page Facebook ? C’est la question qui agite les directeurs marketing. « Optimiser ces fans est difficile. Impossible de leur vendre directement des produits, alors en attendant mieux, on cherche surtout à les fidéliser », confie l’un d’entre eux. Et pour le faire, il n’y a rien de mieux … qu’un jeu vidéo social.

Ainsi, depuis le mois d’avril, les fans de Puma et d’Universal ont accès à Mamba Nation, un monde virtuel connecté à Facebook dans le quel les avatars peuvent « chater » gratuitement mais aussi effectuer des missions pour gagner en popularité. Le démarrage a l’air poussif : Mamba Nation revendique 192 000 inscrits alors que les marques qui servent de sponsors regroupent plusieurs millions de fans sur Facebook.

Mini France joue elle aussi la carte de l’interactivité. Le constructeur vient de lancer Mini Maps, un jeu vidéo de course automobile simple et très accessible. Sa particularité ? Il combine Facebook et les données satellite de Google Maps. Les joueurs peuvent donc s’affronter partout, sur les routes de campagne, comme sur les avenues les plus célèbres. Les MINIs utilisées dans le jeu sont personnalisables (couleur de carrosserie, teinte de toit, bandes capots, sticker de toit). Le jeu propose aussi 9 modèles originaux à débloquer. Histoire de frimer devant ses amis virtuels, tout en faisant de la publicité pour la marque.

C’est sympa. Mais le type de jeu utilisé par Mini France (jeu de course à plusieurs vu de dessus avec des commandes ultra simples) commence quand même à dater. Chez Antimatière, on y jouait il y a 20 ans sur Amiga !

Certes, c’est dans les vieux pots qu’on fait les meilleures recettes. Mais quand même, Maurice Mini pousse un peu loin les bornes des limites…